Limitaciones de la mujer en la sociedad. Se cree que los roles masculino y femenino son diferentes, aunque iguales, son complementarios. Sin embargo, las investigaciones muestran una sorprendente desigualdad entre las mujeres en términos de trabajo, salario, estatus y poder en la sociedad. Por ejemplo, que las mujeres, en comparación con los hombres, son desproporcionadamente víctimas de delitos sexuales y sufren de pobreza, y que las normas culturales que valoran a las mujeres en función de su juventud y atractivo físico llevan a muchos a sufrir una baja autoestima y trastornos nerviosos. Muchas mujeres crecen con la creencia de que el lugar de la mujer es el hogar. Imagínense esta imagen. No sólo todo el trabajo nunca se puede hacer (en cuanto pones la casa en orden, seguro que habrá alguien que la perturbará), sino que además suele ser poco interesante, tedioso y casi nunca apreciado. Por no hablar de la crianza de los hijos, los esfuerzos físicos y emocionales que ello requiere. Las amas de casa suelen sentirse socialmente aisladas. El trabajo doméstico no se considera prestigioso, lo que aumenta aún más la insatisfacción de las amas de casa. El papel de “ama de casa” no es tan maravilloso como podría parecer, y las mujeres involucradas en las tareas del hogar merecen más respeto e influencia del que tienen. Durante una conversación con varios matrimonios, quedó claro qué argumentos se aceptaban a favor de que fuera la madre quien debería quedarse en casa. Y resultó que la decisión se tomó únicamente después de un cálculo aritmético: la pérdida del salario de la madre produce menos daño al presupuesto familiar que la pérdida del salario del padre. Existen las explicaciones más comunes para la diferencia salarial entre hombres y mujeres. En primer lugar, las mujeres, por tradición, están empleadas en empleos predominantemente “femeninos”, que pagan menos que los empleos tradicionalmente “masculinos”. Probablemente esto debería compensarse con un buen clima social, la oportunidad de ayudar a otros, horarios de trabajo más flexibles o un trabajo más fácil. De hecho, las mujeres rara vez ocupan puestos tradicionalmente reservados a los hombres, pero sus salarios también son más bajos. ¿Significa esto que las mujeres prefieren estos trabajos porque les resultan más agradables o más propicios para combinar las funciones maternas? Según las investigaciones, esto está lejos de ser cierto. Los trabajos "femeninos" no ofrecen horarios más flexibles, menos estrés ni nada que pueda favorecer la crianza de los hijos. Más bien, por el contrario, los trabajos “de mujeres” implican limpiar la suciedad, trabajar con clientes difíciles, trabajo mecánico y la incapacidad de gestionar sus propias acciones o tomar decisiones. A las mujeres también se les paga menos porque se las considera trabajadoras menos valiosas. Una mujer gana menos por el mismo trabajo. A las mujeres también se les paga menos por su trabajo porque esperan que se les pague menos. Un experimento encontró que los participantes que desempeñaban el papel de empleadores fijaban los salarios en función de las expectativas expresadas por los solicitantes de empleo. A aquellos con bajas expectativas se les pagaba menos que a los trabajadores igualmente calificados con expectativas más altas. Resultó que incluso cuando ni las mujeres ni los hombres sabían lo que se les pagaba a los demás, las mujeres pedían menos. Quizás las mujeres evalúan sus salarios comparándolos con los salarios de otras mujeres que también ganan menos que los hombres. Las mujeres no sólo ganan menos dinero que los hombres, sino que también tienden a tener un estatus más bajo. La mayoría de las profesiones más prestigiosas de la sociedad están ocupadas por hombres: científicos, profesores universitarios, abogados, arquitectos, ingenieros, políticos. Normalmente, las mujeres tienen menos poder en las organizaciones que los hombres. Es menos probable que las mujeres ocupen puestos que impliquen controlar los recursos y determinar qué» (1985)